Anne era di stirpe reale: temeraria, arrogante, non ha mai subito una sconfitta. Ma dopo il brutale tradimento consumatosi la sua notte di nozze, Anne svanisce nel nulla, dimenticata dal regno che era destinata a governare. Anni dopo, riemerge dall'oltretomba: non più principessa, ma flagello dei mari. Conosciuta solo come Barbanera, dà la caccia a tutti gli uomini che l’hanno ferita e condotta alla distruzione.

Ma ogni vendetta ha un prezzo. Accordi pericolosi la vincolano a un’oscura promessa. Quando cattura il Capitano Robb Maynard, Anne vorrebbe usarlo come merce di scambio e invece si ritrova prigioniera di un gioco fatto di segreti e seduzione. E sebbene abbia imparato a non credere a nulla se non al dolore, dovrà decidere se vale la pena rischiare tutto per provare di nuovo ad amare.